Vannkraft og strøm

Bevegelsesenergien som finnes i rennende vann har vi mennesker helt siden steinalderen vært flinke til å utnytte, da vi brukte elver til transport. I flere hundre år har folk utnyttet energien i vann til å fløte tømmer og drive sagbruk, møller og fabrikker. Derfor ligger industriområder langs elver. Vannkraft dekker litt over 16% av verdens produksjon av elektrisitet. I 2005 var vannkraft den viktigste fornybare energikilden i verden. Det finnes flest vannkraftverk i Europa, Sør- og Nord-Amerika. Det er også muligheter for å bygge ut vannkraft i Afrika og Asia. 

Norge er en stormakt når det gjelder vannkraft ettersom Norsk natur er full av elver som vi kan utnytte til å produsere energi. Energien i vannkraft stammer fra vannets evige kretsløp: Siden sola er drivkraften til vannets kretsløp, er vannkraft fornybar energi og sola er energikilden. 

Det er vannet som bringer med seg energien vi henter ut, og derfor er det vann som er den opprinnelige energibæreren. Energien formes om ved at vannet passerer gjennom roterende turbiner, som igjen driver elektriske generatorer. Slik blir bevegelsesenergien i vannet til elektrisk energi. Når energien sendes ut fra et vannkraftverk, er det altså elektrisitet som er energibærer. 

Rånåsfoss er et eksempel på et vannkraftverk, der man lærer veldig mye om vannkraft som energikilde.

Video om Vannkraft fra Statkraft.no.